La déclinaison magnétique est l’angle horizontal entre le nord magnétique (direction indiquée par une boussole) et le nord géographique (direction du pôle Nord terrestre). Cet angle varie selon la position géographique et évolue lentement au fil des années.
Observer expérimentalement la déclinaison magnétique
Avec l’application FizziQ, il est possible de mettre en évidence la déclinaison magnétique.
Étapes :
- Ouvrir FizziQ et noter la direction du nord magnétique (magnétomètre ou boussole du téléphone)
- Utiliser le GPS pour déterminer le nord géographique (direction de la latitude croissante)
- Comparer les deux directions
- Rechercher la déclinaison locale sur un site spécialisé
- Discuter de l’importance pour la navigation
- Suivre l’évolution de la déclinaison au cours des années (données historiques)
Activités scientifiques sur ce thème
Prolongements possibles avec FizziQ : mesure de la déclinaison locale et évolution historique du champ magnétique terrestre.
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Origine de la déclinaison :
Le pôle magnétique Nord ne coïncide pas avec le pôle géographique. Longtemps situé dans l’Arctique canadien, il a quitté le Canada et migre désormais rapidement vers la Sibérie (Russie), à raison de plusieurs dizaines de kilomètres par an.
Valeurs typiques :
| Lieu | Déclinaison (2024) |
|---|---|
| Paris | ≈ 0° |
| Londres | -1° (Ouest) |
| New York | -13° (Ouest) |
| Sydney | +12° (Est) |
En France métropolitaine, la déclinaison est actuellement proche de 0°.
Conventions :
- Déclinaison positive (Est) : le nord magnétique est à l’est du nord géographique
- Déclinaison négative (Ouest) : le nord magnétique est à l’ouest
Correction de la déclinaison :
Cap vrai = Cap magnétique + Déclinaison (avec les signes)
Formule
Azimut géographique = Azimut magnétique + D
où :
- D : déclinaison magnétique (positive vers l’Est, négative vers l’Ouest)
Variation annuelle (France) : environ +0,1° par an actuellement
Exemples d’application
- Les cartes topographiques indiquent la déclinaison locale et sa variation annuelle
- Les pilotes d’avion corrigent leurs caps magnétiques
- Les GPS utilisent le nord géographique, pas le nord magnétique
- La navigation maritime historique nécessitait des tables de déclinaison
FAQ
Q : Pourquoi la boussole du smartphone n’indique-t-elle pas le vrai nord ? R : La plupart des smartphones corrigent automatiquement la déclinaison et affichent le nord géographique. Vérifiez les paramètres de votre application boussole.
Q : La déclinaison change-t-elle avec le temps ? R : Oui, le pôle magnétique se déplace. À Paris, la déclinaison est passée de -8° en 1900 à environ 0° aujourd’hui.
Q : Comment connaître la déclinaison de mon lieu ? R : Des sites comme NOAA ou NGDC fournissent des modèles du champ magnétique terrestre. FizziQ peut comparer les directions magnétique et GPS.
Q : Existe-t-il des lieux sans déclinaison ? R : Oui, les points où D = 0° forment des lignes appelées “agones”. Une agone passe actuellement près de la France.
Concepts liés
Champ magnétique terrestre - Boussole - Magnétomètre - Navigation - Pôle magnétique - GPS