Los inodoros de los aviones modernos funcionan con un principio fundamentalmente diferente al de los inodoros convencionales. En lugar de utilizar la gravedad y un gran volumen de agua, explotan la diferencia de presión entre la cabina y el exterior del avión. A altitud de crucero, la presión exterior es mucho más baja que la presión en cabina (aproximadamente 200 hPa frente a 800 hPa). El sistema de vaciado crea una abertura momentánea entre el compartimento de los inodoros y un depósito a baja presión. Según la ley de Boyle-Mariotte (PV = constante a temperatura constante), cuando el volumen disponible aumenta bruscamente (apertura hacia el depósito de baja presión), la presión en el compartimento disminuye rápidamente. Esta caída de presión crea una aspiración potente que evacúa el contenido. La velocidad de aspiración depende del diferencial de presión y del diámetro de la válvula. Con un barómetro de smartphone, se puede medir esta caída de presión transitoria, que es del orden de algunos hectopascales y dura unos segundos. El volumen de aire aspirado puede estimarse por la fórmula ΔV = V₁×(P₁-P₂)/P₁, donde V₁ es el volumen del compartimento, P₁ la presión inicial y P₂ la presión mínima medida. Este sistema presenta varias ventajas para la aviación: economía de agua (solo 0,2 L por descarga frente a 6-9 L para inodoros convencionales), ligereza y funcionamiento independiente de la orientación del avión.