Utilise la couleur de ton doigt pour mesurer ton rythme cardiaque.

La photopléthysmographie (PPG) est une technique non invasive qui détecte les variations du volume sanguin dans les tissus en mesurant les changements d'absorption ou de réflexion de la lumière. Dans cette expérience, la LED du smartphone émet une lumière qui traverse partiellement le doigt, et la caméra mesure l'intensité lumineuse transmise. Le principe repose sur les propriétés optiques du sang: l'hémoglobine absorbe fortement la lumière verte (longueur d'onde ~525-535 nm), tandis que les tissus environnants l'absorbent moins. À chaque battement cardiaque (systole), le cœur propulse le sang dans les artères, augmentant temporairement le volume sanguin dans les capillaires du doigt. Cette augmentation accroît l'absorption de la lumière, réduisant l'intensité lumineuse détectée. Pendant la phase de relaxation cardiaque (diastole), le volume sanguin diminue, et l'intensité lumineuse augmente. Ce cycle crée une onde pulsatile caractéristique dont la fréquence correspond directement au rythme cardiaque. La lumière verte est préférentiellement utilisée car elle offre le meilleur compromis entre pénétration tissulaire et absorption par l'hémoglobine. Les montres connectées utilisent effectivement des LEDs vertes pour la même raison. L'asymétrie observée dans les courbes (montée plus rapide que la descente) reflète la physiologie cardiaque: la contraction ventriculaire (systole) est un événement rapide et puissant, tandis que le remplissage (diastole) est plus progressif. Cette technique permet non seulement de mesurer la fréquence cardiaque, mais aussi d'analyser la forme de l'onde de pouls, qui peut révéler des informations sur l'élasticité artérielle et la santé cardiovasculaire. La PPG est aujourd'hui largement utilisée dans les dispositifs médicaux et les objets connectés, illustrant parfaitement comment un principe physique simple (l'absorption différentielle de la lumière) peut être exploité pour des applications de santé quotidiennes.